

Výrobcem střely byla mezi lety 1991-1997, poté výrobu převzala korporace Raytheon. Od té doby byla několikrát výrazně modernizována. Její vývoj byl zahájen již v roce 1975 ve spolupráci USAF a USN jako náhrada za AIM-7 Sparrow, operačních schopností dosáhla však až v roce 1991 resp. Obsahuje také datalink, jehož prostřednictvím je střela naváděná až do bodu, kdy se zapne její vlastní radar. Ve srovnání se střelami řady AIM-7 Sparrow je nová raketa rychlejší, menší, lehčí a má vylepšenou schopnost zasahovat cíle v malých výškách. AIM-120 AMRAAM je nástupcem předchozí generace střel Sparrow. Jde o radarem naváděnou střelu typu "vystřel a zapomeň" určenou k boji mimo vizuální vzdálenost. AIM-120 AMRAAM (AMRAAM - Advanced Medium Range Air to Air Missile) je střela typu vzduch-vzduch středního doletu.Per tant té capacitat de "disparar i oblidar", fent-lo més flexible que els míssils amb radar semi-actiu (que requereixen l'ús del radar de l'avió de llançament). És un míssil guiat per radar actiu, això significa que el mateix radar del míssil el guia en tota la trajectòria fins al seu objectiu i el fa detonar. Fou dissenyat per l'empresa estatunidenca Hughes (actualment Raytheon) en resposta a un requeriment de les Forces Aèries dels Estats Units per a substituir l'AIM-7 Sparrow. El míssil AIM-120 AMRAAM és un míssil aire-aire d'abast mitjà (fins a 50-100 km, més enllà de l'abast visual) i guiatge autònom per radar actiu.
